Online games zijn populairder dan ooit. Miljoenen mensen wereldwijd zijn fan van online games zoals Farmville of Mafia Wars. Maar wie op kantoor online spellen speelt, kan al snel in conflict komen met zijn baas. Dat kan arbeidsrechtlijke gevolgen hebben, met in het ergste geval ontslag.

Voorzichtig met gamen op kantoor

De Amerikaanse firma Zynga heeft zich met online games zoals Farmville, Mafia Wars en recent Frontierville van een enorme schare fans verzekerd. Alleen al 80 miljoen Facebook-gebruikers verzorgen in Farmville hun eigen boerderij, kopen met enkele muiskliks zaadgoed en kweken hun groenten. Maar al te vaak gebeurt dit onder werktijd. En dat ziet de baas natuurlijk niet graag. Per slot van rekening worden op deze manier veel productieve kantooruren verspild. De hard werkende online boeren worden daarom met juridische stappen bedreigd.

De juridische gevolgen voor uw arbeidsovereenkomst

Advocaten gespecialiseerd in arbeidsrecht zeggen daarover het volgende: "wie de toegang tot internetsites via op de werkplek beschikbare computers voor prive-doeleinden gebruikt, loopt het risico op beëindiging van het dienstverband." Dit geldt vooral als de prive-uitstapjes naar internet de "contractueel verschuldigde arbeidsprestatie" aanzienlijk verminderen. Er zijn bedrijven en instellingen die zich ten aanzien van privegebruik van internet zeer restrictief opstellen.

Gamen op het werk en productiviteit

Andere werkgevers daarentegen tonen zich zeer tolerant. Spelen de medewerkers af en toe een online spel dan laat men dat zo. Sommige studies hebben immers aangetoond dat gamepauzes juist de creativiteit en het concentratievermogen bij medewerkers bevorderen.

Uit bedoelde onderzoeken bleek dat 80% van de ondervraagde gamers zich beter op het werk kan concentreren als er rustpauzes met videogames worden ingelast. Uiteraard moet men er wel op letten dat het gamen niet de overhand krijgt (niet meer dan 30 minuten per dag). Gamen geldt als zeer verslavend en per slot van rekening moet er ook nog gewerkt worden.

Richtlijnen voor gamen op het werk

In ieder geval zouden werknemers zich zorgvuldig moeten informeren: meestal bieden de eigen arbeidsovereenkomst of de geldende bedrijfsvoorschriften voldoende informatie daarover.

In beginsel geldt: is het gebruik voor privedoeleinden geheel verboden dan kan een overtreding van dit verbod het ontslag met zich meebrengen. Maar ook als er geen regels door het bedrijf zijn opgesteld, de chef het surfen op internet door de vingers ziet of zelfs toestaat, moeten medewerkers rekening houden met de volgende punten om zich geen problemen op de hals te halen:

• gebruik het internet alleen in de pauzes voor privédoeleinden;
• bezoek in geen geval internetsites met strafbare inhoud of pornografische voorstellingen;
• zorg ervoor dat u de bedrijfssystemen niet infecteert met virussen of anderszins verstoort;
• voorkom dat door prive-gebruik van internet voor uw werkgever kosten ontstaan;
• download geen grote hoeveelheden gegevens naar de databestanden van uw werkgever.